Elisabethzaal: nieuw Juweel in stadscentrum

Op 23 december maakte Vlaams minister-president Kris Peeters in de Darwinzaal van de Antwerpse zoo bekend welk architectenbureau de Elisabethzaal zal renoveren en moderniseren. Het werd Simpson Architects-Kirkegaard Associates, dat een ontwerp toonde van een warme en intieme concertzaal.

Verouderde Elisabethzaal

De Elisabethzaal was al een tijdje aan vernieuwing toe. Het interieur en de techniek waren verouderd, de logistieke toegankelijkheid was achterhaald en de akoestiek kon beter. Bovendien pleitte de Filharmonie voor een eigen zaal, waar ze zowel konden repeteren als concerteren, en hun bureau kunnen vestigen.

Het winnende ontwerp

Met de steun van de Vlaamse regering kunnen de plannen nu gerealiseerd worden. Uit de 65 inzendingen koos de jury van de Vlaams Bouwmeester het ontwerp van Kierkegaard, die zelf zei een juweel te willen creëren midden in de stad. Dit wil hij doen door veel warme en gouden tinten te gebruiken. Opvallend in het ontwerp is de glazen promenade die de concertzaal verbindt met de inkomhal, en veel daglicht binnenlaat.

Stadsvernieuwing

Door de inkom een open en erg ruim aandoend karakter te geven, voldoet de ruimte aan de verwachtingen van de opdrachtgevers om een verbinding te maken tussen de Elisabethzaal en het Astridplein. Men hoopt en verwacht dan ook dat deze renovatie een belangrijke bijdrage zal leveren aan de stadsvernieuwing. De Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde brengt voor dit project haar volledige bestaande infrastructuur in, inclusief specifiek voor dit project verworven panden in de Carnotstraat.

Hoge verwachtingen

Kris Peeters riep de toekomstige Elisabethzaal reeds uit als “een concertzaal die door iedereen maximaal gesmaakt zal worden, een uiting van ons technologisch kunnen en onze culturele, economische en toeristische aantrekkingskracht, die een heropleving zal betekenen voor de lokale en regionale economie.”

Akoestiek

Zelfs voor een wereldautoriteit op het vlak van akoestiek zoals Kierkegaard, was het geen eenvoudige opdracht om voor deze zaal de beste omstandigheden te creëren voor een klassiek orkest zoals de Filharmonie. “Wat eerst onmogelijk leek, werd toch mogelijk omdat dit een uitdaging betekende voor onze creativiteit,” zegt hij.

Programma-uitbreiding

De Elisabethzaal wordt dus een ideale omgeving voor klassieke muziek, maar daarnaast wil de programmaraad ook kwaliteitsvolle rock, pop, wereldmuziek en jeugdvoorstellingen op het podium brengen. Maar daarop is het nog een tijdje wachten. Eind 2012 opent de vernieuwde Elisabethzaal haar deuren voor het publiek.

© 2009 – StampMedia –Marijke Lambrechts

===

Dit artikel werd gepubliceerd door Showbizzkanaal op 28/12/2009

Het MAS is er voor ‘A’

De toren van het Museum aan de Stroom (MAS) moet er een voor het volk worden. Die zal niet alleen onderdak bieden aan het nieuwe museum, maar heeft ook een panoramazaal en café’s. Voor het MAS zal een plein worden aangelegd waar de mensen elkaar kunnen ontmoeten.

Boerentoren

De nieuwe toren van het MAS zal overeenkomsten vertonen met de boerentoren. Daar huist de KBC, die als tweede founder geld heeft gegeven om het project te realiseren. “De boerentoren heeft vroeger ook altijd een sociale rol gespeeld. Hier waren ook een panoramazaal en cafe’s. Op een gegeven moment waren hier zelfs appartementen. De toren van het MAS zal dezelfde sociale functies vervullen aan het eilandje,” vertelt Leo van de Gender, directeur communicatie KBC.

Woordspeling

Burgemeester Partrick Janssens is trots op Antwerpens nieuwste toren. “Met het MAS hebben we het gedurfd nog eens aan de skyline te raken,” vertelt de burgemeester. Hij wil er dan ook niet bescheiden over zijn. Het museum moet een nieuwe trekpleister worden die de stad een hernieuwd gezicht geeft. Toch moet de toren er in de eerste plaats voor de mensen zelf zijn. Door een woordspeling op het KBC-motto: ‘Wij hebben het voor u’, zette Janssens die boodschap kracht bij: “Het MAS is er voor ‘A’”.

Scharnier

Het Museum aan de Stroom moet ook een scharnier vormen tussen stad en haven. Hiermee zal het oude havengebied terug voeling krijgen met het centrum, waarvan het momenteel een beetje afgezonderd is. Het MAS moet een referentiepunt worden voor alle Antwerpenaars. Om meer leven in dat gedeelte van de stad te krijgen, investeert Antwerpen ook in nieuwe woonwijken op ‘het Eilandje’. Vooral in de Cadixwijk zal geïnvesteerd worden in nieuwe woningen.

Meiboomplanting

Ondertussen heeft de bouw zijn hoogste punt bereikt. Om dat te vieren werd er bovenop het gebouw een boom geplaatst. De boom moet voorspoed brengen voor de verdere vorderingen van de werken. Voor het bouwverlof van volgend jaar moet de ruwbouw klaar zijn. Daarna is er nog een jaar werk binnenin. Tegen mei 2010 zou het MAS zijn eerste bezoekers kunnen verwelkomen.

© 2008 – StampMedia – Vincent Van Nauw

Stad Antwerpen investeert in betaalbare woningen

Op ‘het Eilandje’ schieten de stadsvernieuwingsprojecten als paddenstoelen uit de grond. Vooral in de Cadixwijk zal de stad veel investeren. “Met de bouwprojecten in die wijk zetten we vooral in op jonge gezinnen met kinderen”, vertelt Filip Smits, programmaontwikkelaar van ‘het Eilandje’.

Geen jeugd

“Op dit moment zijn kinderen onbestaande op ‘het Eilandje’”, vertelt Smits. “We zouden graag zien dat gezinnen met kinderen zich hier ook komen vestigen. Daarom gaat de stad zwaar investeren in de Cadixwijk. Stad Antwerpen heeft er veel eigendommen in haar bezit, waardoor de woningen zo betaalbaar als mogelijk worden aangeboden. Er zal ook geïnvesteerd worden in sociale voorzieningen zoals scholen en pleinen. Daarnaast zullen er 300 à 400 sociale woningen worden gebouwd. Hiermee krijgen gezinnen die het financieel iets moeilijker hebben ook de kans om hier te komen wonen.”

Beau monde

Met de geplande ontwikkelingen in de Cadixwijk maakt de stad een inhaalbeweging. Het moet een tegengewicht bieden voor de oude dokken en de Montevideowijk waar veel beau monde woont. Smits verklaart: “In de Montevideowijk zijn veel eigendommen in handen van privéontwikkelaars die er luxeappartementen neerzetten vanwege de idyllische locatie aan het water in het oude stadsgedeelte.” De voorbije jaren is de markt voor luxewoningen op ‘het Eilandje’geboomd. Maar vermits de markt voor luxewoningen tegenwoordig verzadigd is, zijn ook de privéontwikkelaars voorstander voor het bouwen van betaalbare woningen. Smits hoopt dat met de bouw van betaalbare en sociale woningen in de Cadixwijk er jonge en multiculturele gezinnen zullen neerstrijken.

Geen nieuwe Meir

Links en rechts vreest men echter dat het hart van de Cadixwijk, de Amsterdamstraat, de Meir van ‘het Eilandje’ zal worden. “Het is niet onze bedoeling dat grote winkelketens, zoals Decathlon, zich daar komen vestigen”, verklaart Smits. “In tegenstelling tot de Meir moet de commerciële buurt aan de Amsterdamstraat enkel de behoeften van de mensen in de wijk ondersteunen en geen mensen van buitenaf aantrekken. Toch hebben we hier als stad niet altijd controle over omdat de vrije markt een grote rol speelt.”

Sociaal programma

De heropleving van de Cadixwijk zal nog niet voor morgen zijn. Eerst worden de oude dokken en de Montevideowijk onder handen genomen. Daarnaast hebben sommige bedrijven nog concessies op gebouwen tot 2010. Toch zijn de projectontwikkelaars samen met hun collega’s van ‘stad in beweging’ reeds begonnen met het opstellen van een sociaal programma dat de wijk leefbaar moet houden na de vernieuwingen. Onlangs werd er bij de huidige bewoners van de wijk al een enquête afgenomen. Uit de resultaten zal worden afgeleid welke sociale voorzieningen de buurt nodig heeft. “Als blijkt dat de jongeren geen plaats hebben om lekker te relaxen, zullen we een ruimte voorzien waar dat wel mogelijk is”, zegt Smits. Veronique Bosh, een van de huidige wijkbewoners reageert reageert alvast enthousiast: “Er ontbreken in deze wijk sociale voorzieningen die het leuk maken om je hier als jong gezin met kinderen te komen vestigen. Dat zal vanaf nu veel verbeteren.”

© 2008 - StampMedia - Vincent Van Nauw

===

Dit artikel werd gepubliceerd door Gazet van Antwerpen - online op 18/09/2008