Na België keurt nu ook de VN-veiligheidsraad het Marokkaanse plan voor de Westelijke Sahara goed. Voor Marokko zijn dit soort erkenningen van groot belang. Al meer dan vijftig jaar heerst er conflict rond het gebied van de Westelijke Sahara. Voor België brengt dit akkoord een belangrijke versterking op vlak van migratie en het terugsturen van Marokkaanse gevangenen in België.
Wat is de Westelijke Sahara?
De Westelijke Sahara is een gebied onder Marokko, een klein stukje naast Algerije en boven Mauritanië. De Westelijke Sahara telt een bevolking van 650.000 inwoners op een gebied van 266.000 vierkante kilometer. De lokale bevolking heet de Sahrawi en eist via de onafhankelijkheidsbeweging Polisario Front autonomie, terwijl Marokko al jarenlang een claim legt op het gebied. Dat zorgt voor een conflict in de regio dat al vijftig jaar aansleept.
“Dit akkoord weerspiegelt het vertrouwen en de maturiteit van onze relatie met Marokko. Samen kiezen we voor een verantwoordelijke en respectvolle aanpak om beter in te spelen op gedeelde uitdagingen op het vlak van veiligheid, justitie en migratie. Het is een belangrijke stap richting een doeltreffendere samenwerking,” verklaart federaal minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) in het persbericht over het akkoord.
Het akkoord vormt een nieuwe stap in de samenwerking tussen Marokko en België. Het samenwerkingsakkoord is volgens de regering ook een gelegenheid om de principes te benadrukken waarop hun samenwerking berust: vrede, democratie, solidariteit, respect voor soevereiniteit, het recht op zelfbeschikking en, ruimer gezien, het internationale recht.
Terugkeerbeleid Marokkaanse gevangenen
Het samenwerkingsakkoord dat zich sterk richt op een beter terugstuurbeleid is voor België van groot belang. Aangezien de grootste groep niet-Belgische gevangenen in ons land Marokkanen zijn. Het terugsturen van gevangen gebeurt, maar het verloop daarvan vergt veel tijd. Het akkoord moet nu zorgen voor een versterking van de migratiesamenwerking om de procedures voor terugname te vergemakkelijken.
“Dit akkoord bevestigt de stevigheid van een modern partnerschap, gebaseerd op vertrouwen, actie en een gedeelde visie op een veiligere, rechtvaardigere en menselijkere wereld. Het opent een nieuwe bladzijde in onze samenwerking, gericht op concrete resultaten en gedeelde welvaart”, vertelt vice-eersteminister Maxime Prévot in het persbericht.
Voor Marokko is het belangrijkste deel van dit akkoord, de erkenning door België voor het Marokkaanse plan voor de Westelijke Sahara. Marokko wenst al langer om te beschikken over een Marokkaanse soevereiniteit over de regio.
België is niet het eerste westers land dat zich achter deze plannen zet, ook de Verenigde Staten, Spanje, Duitsland en Frankrijk gingen België al voor. Ook de veiligheidraad van de Verenigde Naties erkent nu het plan.
Stippellijn op de landkaart
De VN-veiligheidsraad keurde op 31 oktober het Marokkaans autonomieplan voor de Westelijke Sahara goed. Dat betekent dat de Westelijke Sahara nu ook volgens de VN-veiligheidsraad wordt erkend als deel van Marokko. De VN-resolutie werd door geen enkel land tegengestemd, drie landen onthielden zich. Algerije weigerde deel te nemen aan de stemming. Op Apple Maps blijft voorlopig de stippellijn tussen de Westelijke Sahara en Marokko zichtbaar. Tenzij je de app gebruikt in Marokko, dan is de lijn verdwenen (zie illustratie).
Voor België is het van groot belang dat Marokko handelt vanuit internationaal recht. Marokko moet hierbij onderhandelingen met de betrokken partijen hervatten, dit onder voorwaarden die voor alle partijen aanvaardbaar zijn. Vraag is of Marokko dat zal doen en hoe de lokale bevolking, de Sahrawi, en de onafhankelijkheidsbeweging Polisario Front zullen reageren.
