Amputatievoetbal wint aan populariteit in België. Tijdens het congres ‘One Leg, One Goal – More Than a Game’ in Genk kondigde KRC Genk aan dat het volgend seizoen een eigen amputatievoetbalteam opricht. Daarmee wordt het de vierde club in België binnen deze sport.
De Cegeka Arena in Genk werd op 15 november 2025 een centrum van inspiratie en sportieve excellentie, toen KRC Genk het congres ‘One Leg, One Goal – More Than a Game’ organiseerde. Het evenement, ondersteund door FIFA en de World Amputee Football Federation (WAFF), bracht spelers, coaches, families en pleitbezorgers samen om amputatievoetbal te vieren en de groei ervan in België in de kijker te zetten. De drie amputatievoetbalclubs, Club Brugge Amp Team, OH Leuven Amputee Team en Royal Antwerp Amputee Football Club, waren aanwezig op het evenement. Vanaf volgend seizoen zal ook KRC Genk een amputatieteam oprichten, en zo de vierde club in België binnen deze sport worden.
Amputatievoetbal is een aangepaste vorm van voetbal waarbij twee ploegen van zeven spelers tegenover elkaar staan op een klein veld. Veldspelers gebruiken onderarmkrukken en spelen zonder prothesen, terwijl doelmannen met één arm spelen. De sport ontstond in de jaren 1980 in de Verenigde Staten. Don Bennet, die zijn been verloor bij een bootongeval, keek naar zijn zoon die basketbal speelde. Toen de bal in zijn richting rolde, trapte hij er gewoon tegen. Zo ontstond amputatievoetbal. Sindsdien groeide de sport, met nu meer dan zestig deelnemende landen.
Verbinding vinden via sport
Amputatievoetbal heeft een impact die veel verder reikt dan het veld. Jorre Clynckemaillie, die zich een jaar geleden aansloot bij Club Brugge Amp Team, kon ongeveer tien jaar lang niet aan sport deelnemen vóór zijn amputatie. “Opnieuw deel uitmaken van een team, zeker een team waar iedereen je problemen begrijpt, is enorm waardevol”, vertelt Jorre. “Na één training was ik meteen overtuigd van de meerwaarde.” De fysieke intensiteit verraste hem. “Je zou niet denken dat het zo zwaar is, maar het is heel intensief.”
Jochen Vermoortele beschreef de verandering die hij bij zijn zoon Mathis zag. “In het begin zat hij in een moeilijke periode met zijn amputatie. Nu schaamt hij zich er helemaal niet meer voor. Hij heeft geaccepteerd wat er gebeurd is. Of je nu met twee benen of met één been voetbalt, iedereen is gelijk.”
“Als je vriendschap creëert in de groep, gaan ze echt voor elkaar door het vuur op het veld” – Geert Depree (coach)
Verbinding blijkt van groot belang te zijn. Coach Geert Depree benadrukte: “Vriendschap komt op de eerste plaats. Als je vriendschap creëert in de groep, dan gaan ze echt voor elkaar door het vuur op het veld.” Een sociaal werker van CM Limburg voegde toe: “Herstel is meer dan wat er in ziekenhuizen of revalidatiecentra gebeurt. Het gebeurt ook door gelijkgestemden te vinden en deel uit te maken van een gemeenschap die je leert kijken naar mogelijkheden in plaats van beperkingen.”
Op zoek naar erkenning
Het Belgische amputatievoetbal is de afgelopen jaren gegroeid, maar momenteel bestaat er nog geen nationale competitie in België. Het Belgische nationale amputatievoetbalteam nam eerder al deel aan de Nations League in Azerbeidzjan. Met de toevoeging van het amputatievoetbalteam van KRC Genk volgend seizoen hopen de organisatoren een Belgische competitie op te richten.
De reeks 'Nieuw Leven' vertelt verhalen van mensen bij wie het leven plots een andere richting insloeg. Door ziekte, een ongeval of een beperking werden vanzelfsprekende dingen onzeker en moest een nieuwe balans worden gevonden. In interviews en fotoreportages delen zij hun ervaringen over verlies, veerkracht, identiteit en opnieuw thuiskomen in een lichaam en leven dat veranderd is.
