Plastiek. Hebben of haten? Een uitgebreider overzicht

Waarom zijn we zo zot van plastiek?

• Het is goedkoop om te maken
• Het is flexibel én sterk
• Het kan worden gebruikt in een oneindig aantal toepassingen

Maar waarom is plastiek dan zo slecht?

• Plastiek wordt gemaakt voor wegwerpspullen, maar verdwijnt niet. Het is niet recycleerbaar. De helft van ons plastiekafval wordt op dit moment verbrand, met giftige CO2 tot gevolg. De andere helft komt op een stort terecht.
   
• Wanneer plastiek ‘vergaat’, valt het uit elkaar in microplastics, miniscule deeltjes plastiek. Die komen in de natuur terecht, ze worden opgeslokt en opgegeten door dieren, die wij dan weer eten. Onze verpakkingen komen dus uiteindelijk in ons eigen lichaam terecht, met ziektes als kanker, hormoonverstoringen en geboorteafwijkingen tot gevolg.
   
• Niet alle plastiek is even moeilijk te recycleren. Als je plastiek uit één bestanddeel bestaat, zoals PET, valt er nog iets mee te doen. Maar sommige complexe plastieksoorten of combinaties worden niet gerecycleerd omdat dat proces te moeilijk en te duur is.
   
• Over de productie van complexe plastieksoorten zijn op dit moment weinig wetten. Producenten maken er maar op los, zonder dat ze rekening hoeven te houden met wat er met hun producten en verpakkingen gebeurt nadat ze werden gebruikt. Ze maken moeilijk te recycleren combinaties van plastiek, gewoon om een ander kleurtje te hebben, of vormen die niet bij elkaar kunnen worden gedrukt, zoals de ronde fantaflesjes. Dat kan anders.

Wat kan de politiek doen?

• Strengere regels voor de producenten: wat niet makkelijk te recycleren valt, mag ook niet worden gemaakt en verkocht.
   
• Plastiek verbieden waar er een beter alternatief is: geen plastic zakjes meer in de supermarkt, geen plastieken bestek en wegwerpkoffiebekers, geen rietjes en plastieken flesjes. In Kenia deden ze het succesvol voor, dat zie je in dit filmpje.
   
• Statiegeld op plastiek eisen, opdat we plastiek niet meer zo makkelijk weggooien, maar het net gaan inzamelen om te recycleren.

Wat kunnen we zelf doen?

• Correct inzamelen en scheiden blijft belangrijk. Gooi wat in de pmd-zak kan, daarin, want dat plastiek wordt hergebruikt. Het plastiek in je restafvalzak gaat rechtstreeks naar de verbrandingsoven.
   
• Gebruik je plastiek opnieuw. Rits in de supermarkt niet telkens een plastieken zakje mee, maar gebruik de tassen die je thuis al hebt liggen.
   
• Kies voor het minst vervuilende alternatief. Gebruik geen plastic koffiebekers als er ook mokken zijn. Gebruik een brood- of lunchdoos voor je middagmaal. Drink geen flesjeswater, maar water van de kraan. Maandverband of tampons kan je vervangen door een menstruatiecup. En koop vooral geen dingen die onnodig verpakt zijn. Wanneer de consument zijn gedrag verandert, doen producenten dat ook.

Wil je er meer weten over plastiek en hoe je je steentje kan bijdragen? Op www.meiplasticvrij.be kom je álles te weten.