De kogel is door de kerk: Kevin De Bruyne (33) trekt naar SSC Napoli en tekent er een contract voor twee seizoenen. Een deal die zowel voor ‘King Kev’ als voor de Italiaanse landskampioen uitstekend uitpakt. Na negen seizoenen bij Manchester City zoekt De Bruyne nieuwe prikkels, én vindt hij die in het vurige Napels. Wat hem te wachten staat? Een stad die voetbal ademt, een fanatieke aanhang en een club vol ambitie.
Na tien succesvolle jaren bij Manchester City zet Kevin De Bruyne een nieuwe stap in zijn carrière. De Belgische middenvelder tekende een contract voor twee seizoenen bij SSC Napoli, met een optie voor een derde jaar.
Na zijn afscheid bij Manchester City waren er aanbiedingen uit onder meer Saudi-Arabië, de Verenigde Staten en andere Europese clubs. Toch koos De Bruyne voor Napoli. De club speelt in de Champions League, biedt een competitieve ploeg en heeft met Antonio Conte een coach die hem vertrouwt. Volgens Italiaanse media krijgt hij een netto jaarsalaris van 6 à 10 miljoen euro, inclusief bonussen. Dat salaris is goed voor een plaats in de top van de Italiaanse competitie.
Ook privé lijkt de overstap logisch: De Bruyne kocht een villa aan de baai van Napels en verhuist met zijn gezin naar Zuid-Italië. Daar zal hij opnieuw samenspelen met een andere Rode Duivel: Romelu Lukaku. De twee spelen al jarenlang samen voor De Rode Duivels en mogen dat nu ook op clubniveau doen.
Bekende Belgen in Napels
Kevin De Bruyne volgt ook landgenoot Dries Mertens op, die in Napels is uitgegroeid tot een echte legende. Mertens werd bij Napoli clubtopschutter aller tijden en kreeg zelfs het ereburgerschap van de stad. Het is dan ook logisch dat De Bruyne met Mertens sprak over het leven daar. “Hij heeft me veel verteld over de passie van de fans, de warmte van de stad en de intense band tussen club en bevolking”, zou De Bruyne gezegd hebben bij zijn voorstelling.
Ook Lukaku, die sinds vorig seizoen bij Napoli speelt, reageerde al enthousiast op de komst van zijn maatje bij de Rode Duivels. De samenwerking tussen beide spelers is jarenlang een succesformule gebleken bij de nationale ploeg, in Napels hopen ze op datzelfde succes.
"Gouden duo"
Warre Van Schepdael (19) is blij dat De Bruyne in Europa blijft voetballen. "In Amerika hadden we waarschijnlijk niet veel meer van hem gehoord." Volgens Van Schepdael is het belangrijk dat De Bruyne op hoog niveau blijft spelen, zeker met het EK in zicht. "De Italiaanse competitie ligt hem, en Napoli is een ambitieuze club.”
Van Schepdael verwacht dat De Bruyne het niveau in Italië zonder problemen aankan. "Hij kan nog altijd mee, en dit is beter voor de Rode Duivels dan een avontuur buiten Europa."
Volgens Sverre Mortier (18) is de transfer van Kevin De Bruyne naar Napoli een goede zet voor beide partijen. “De Bruyne blijft een middenvelder van wereldklasse, dat heeft hij bij City en de Rode Duivels bewezen.”
Hij verwacht dat De Bruyne opnieuw zijn topvorm zal vinden in Napels. De aanwezigheid van Lukaku kan daarbij helpen: volgens Mortier zullen ze een gouden duo vormen. Ook het leven in een mooie stad voor zijn gezin ziet hij als een pluspunt. Daarnaast gelooft hij dat De Bruyne met zijn ervaring en kwaliteiten een belangrijke rol zal spelen in de ambities van Napoli, zowel nationaal als in Europa.
“Als Belg zie ik hem graag samenspelen met Romelu Lukaku, een duo dat al vaak het verschil maakte” - Joppe Cappendyck (19)
Ook Joppe Cappendyck (20) is blij dat De Bruyne opnieuw met Romelu Lukaku zal samenspelen. “Als Belg zie ik hem graag samenspelen met Lukaku, een duo dat al vaak het verschil maakte.”
Volgens hem is de transfer naar Napoli een bijzonder goede stap en toont het dat De Bruyne nog altijd ambitie heeft en niet kiest voor een rustig einde van zijn carrière. “Het siert hem dat hij zijn familie op de eerste plek heeft gezet om deze beslissing te nemen.” Cappendyck hoopt dat De Bruyne Napoli zal helpen de landstitel te verdedigen en dat hij er samen met Lukaku geschiedenis schrijft.
Discipline en snelle omschakelingen
Voetbalfans kijken reikhalzend uit naar het samenspel van De Bruyne en Lukaku gedurende een heel seizoen. De Napoli-coach Antonio Conte staat bekend om zijn veeleisende stijl en tactische scherpte. Conte hanteert vaak een 3-5-2 of 3-4-2-1-systeem, dat draait om intensiteit, discipline, pressing en snelle omschakelingen. Deze speelstijl sluit uitstekend aan bij De Bruynes kwaliteiten. Hij fungeert als creatieve spelverdeler, die het tempo kan dicteren en met precisie steekpasses geeft. Bij de Rode Duivels was hij ook vaak betrokken bij de pressing en snelle omschakelingen, wat hem perfect maakt voor Conte’s systeem.
