Duizenden mensen trokken op zaterdag 14 juni rond 16u naar de Groenplaats in Antwerpen om letterlijk de ‘rode lijn’ te trekken tegen het eindeloze geweld van Israël op de burgerbevolking in Gaza. “Als de politiek niet reageert, dan reageren wij, het moet nu stoppen.”
“Stop de genocide, stop het menselijk leed. We staan hier om onze stem te laten horen tegen de stilzwijgende Belgische, Europese en internationaal-regeringen en politici”, zo klonk het bij de menigte die zich om 16u verzamelde op de Groenplaats in Antwerpen. Betogers riepen samen met verschillende organisaties op om een onmiddellijk staakt-het-vuren en sancties tegen Israël, en trokken samen een ‘rode lijn’, door allemaal samen te komen in rode kledij. Er waren zo'n duizend aanwezigen.
Organisaties klagen geweld aan
De actie werd georganiseerd door Antwerp For Palestine en Muslim Right Watch Belgium (MRWB) met de steun van Antwerpse coalitie voor Palestina. Daaronder vallen zo’n tweeëntwintigtal organisaties. De organisaties willen druk uitoefenen op de regering nu die zich na een lange stilte voorzichtig uitspreekt over de situatie. “Er spreken steeds meer mensen over de situatie en dat is voor mij al impact hebben”, vertelt woordvoerder Antwerp For Palestine Carmen Claessen.
Zo kwam een paar weken geleden vanuit de Belgische regering een standpunt over de situatie in Gaza. Ze bereikte met het kernkabinet een akkoord over het conflict in het Midden-Oosten. Dat heeft volgens de organisaties veel te lang geduurd en is trouwens niet voldoende. Ondertussen zijn er meer dan vijftigduizend burgers om het leven gekomen.
“Ik merk dat meer en meer mensen over de situatie in Gaza spreken, dat is voor mij al impact hebben” - Carmen Claessen (woordvoerder Antwerp for Palestine)
Diverse menigte, hetzelfde standpunt
Er stonden verschillende betogers op de Groenplaats; kinderen met hun ouders, volwassenen, ouderen en jongeren. “Antwerpen is een diverse stad, dat vertoont zich ook op onze betogingen. Wie of wat je bent, heeft geen invloed op menselijkheid”, zegt Claessen.
Zo trokken vandaag Sarah Willemen en Céline Ennekens van jongerenwerking Jong Recht-Op ook de lijn. “Wij geven jongeren die minder bedeeld zijn een stem, ook dit hoort erbij, we voelen ons dus ook als organisatie verplicht om de stem van kinderen in Gaza te laten horen”, vertelt Willemen.
“Je moet je kinderen al van jongs af aan leren dat ze een stem hebben en dat ze die moeten gebruiken” -
Jade Evens (betoger en moeder van twee)
“Als Joodse vrouw voelt ik me verplicht om hier vanavond aanwezig te zijn, ook naar mijn kinderen toe is het belangrijk om te tonen dat ze een stem hebben, je moet hen dat al van kleins af aan aanleren”, vertelt Jade Evens, die voor de derde keer haar kinderen meeneemt naar Gazaprotest.
Martje Kok, een andere betoger, benadrukt dan ook dat het volgens haar is het belangrijk dat haar kinderen bewust moeten zijn van wat er in de wereld gebeurt. Zo vindt ze dat het onrecht in de wereld haar kinderen moet aanzetten om daar een einde aan te maken. “Er zijn nu al te veel lijnen overschreden in Gaza, hier moeten ook mijn kinderen van op de hoogte zijn. Het is nu echt tijd dat de internationale gemeenschap ingrijpt."
“Er zijn al teveel rode lijnen overschreden, het is nu echt tijd dat de internationale gemeenschap ingrijpt”
- Martje Kok (betoger)
Lola Rose (20), studente politieke wetenschappen, laat tussen het studeren door ook haar stem horen. Het is voor haar dan ook belangrijk om hier aanwezig te zijn. “Het is te gemakkelijk om op sociale media zaken te delen, maar dat is niet genoeg en het heeft geen impact.”
Op zondag 16 juni trokken betogers ook in Brussel en Nederland de ‘rode lijn’. In Brussel werd de betoging georganiseerd door onder andere 1111 en Oxfam.
